Die Mitglieder des Austro-Asiatischen Forums stammen aus Österreich, Pakistan, Sri Lanka, Bangladesh und Indien.
Die AAF-Mitglieder leisten einen Beitrag zur Förderung einer toleranten und einander akzeptierenden Umgangsform von Menschen verschiedener Herkunft, unabhängig von Religion, Sprache und Rasse, und verstehen sich somit als Förderer von Völkerverständigung und Integration. Ihre gemeinschaftsbildenden Aktivitäten liegen in den Bereichen Sport - insbesondere in Zusammenarbeit mit dem Cricket-Club Austria bzw. Cricket-Club St. Pölten - und Kultur.
Den Anstoß zur Gründung des Forums im Jahr 2000 gab die Teilnahme von Obmann Akhter Baig an einem Elternabend im Kindergarten seiner Tochter Sara, halb Pakistani, halb Österreicherin. Mütter mit Schleier, so seine Beobachtung, waren zu schüchtern für die Kontaktnahme mit einheimischen Frauen, während seine kleine Tochter sich mit allen gut verstand und keine Kontaktschwierigkeiten hatte. Damit dies auch unter Erwachsenen möglich werde, gründeten er und seine Freunde das Austro-Asiatische Forum.
Der Verein steht jedem offen. Wichtig für Akhter Baig: Das AAF ist eine kulturelle Plattform und wird nicht von der Religion dominiert. Diese Grundhaltung hat schon Erfolg gebracht. So haben auf Betreiben des Forums hin schon viele Frauen, die zwar seit Jahren in Österreich lebten, aber noch immer nicht unsere Sprache beherrschten, den Deutschkurs besucht.
Nicht durch Druck, wie in Regierungskreisen immer wieder gefordert wird, gelingt dies, sondern indem man die Menschen ernst nimmt, sie zu verstehen versucht - eine von Humanismus durchdrungene Haltung, die auch medial Gehör gefunden hat. Ein Bericht im ORF über die Arbeit des AAF führte dazu, dass viele Menschen Kontakt zu dem Verein suchten. Auch das jährlich stattfindende Fest der Begegnung wird von vielen Menschen besucht - eine weitere Bestätigung für Akhter Baig, dass sein Weg des gegenseitigen Respekts der Kulturen ein gangbarer ist.
Kontakt
Austro-Asiatisches Forum
Josef-Bichler-Straße 7
3105 St. Pölten
Tel.: +43 676 88044632
E-Mail: akhter@tele2.at